私たちは、既存のビールに着手する時、ただインパクトを高めることを目指すのではなく、同時にその光る印象をどのようにして長く保つかということにも絶えず取り組んできました。均質化された大手のビールとは違い、美味しさを残したクラフトビールにおいては、原材料は絶えず時間とともに変化していくため、品質を維持するにはビール側もそれに合わせて調整していく必要があります。

今回の「週休6日」における変更はそこまで大きなものではありませんが、ビールの持つインパクトと安定性を確実に向上させることができました。味わいの面では、少し柔らかさを出したかったため、小麦の使用量を増やしました。さらに、仕込み時の糖化温度を引き上げることで最終比重をやや高め、ほのかなモルトの甘みを加えています。

ホップ構成についてもわずかに見直しました。Citra、Simcoe、Waimeaというこれまでのブレンドが持つ風味とアロマは非常に気に入っているため、そこはそのままに、より高濃度のホップオイルを活用することで、雑味の元となる植物由来の固形物を減らし、全体のホップ量を引き上げました。これにより、より青々としたフレッシュでクリーンなフィニッシュと、わずかに際立ったホップアロマを実現できました。そして、もともと飲みやすさが特徴のこのビールにおいて、果実感の風味と香りもより鮮やかに感じられ、魅力が倍増したように感じます。

こうした変更はいずれも繊細なものですが、特筆する大きなポイントがひとつあります。それは、このビールの缶が缶内二次発酵で仕上げる仕様になったことです（樽商品はレシピの刷新はしたが、引き続き従来の製法）。これまで数か月に渡るテストを重ね、ホップアロマが従来と同等かそれ以上になることを確認できたので、仕様変更に踏み切りました。この画期的な製法により、充填後の缶内の酸素量が減少し、ホップオイルの酸化や劣化を防ぐことができます。また、より自然でいきいきとした炭酸を自然に生み出し、週休6日らしい風味を一層引き立てます。

「週休6日」ファンにとって、今回の変更はこのビールの魅力を一層に感じられるだけでなく、より取り扱い易く、より長く保つことができるようになるので、これからも身近な存在で居続けられることができると信じています。